Der norwegische Maler Lars Hertervig ist in die erst 15-jährige Helene verliebt. Er darf sie nicht lieben und verliert darüber den Verstand. Die ärztliche Diagnose lautet Melancholie. Er will malen, doch man verweigert ihm in der Nervenheilanstalt Pinsel und Farben. Ihm bleibt nur die Flucht.
